從怕狗怕貓 到成為寵物「御用設計師」

台灣生育率全球墊底，有些人選擇養寵物不養小孩，目前國內的貓狗總數，據調查已達到251萬隻，市調公司預測，到了2021年，全國毛小孩的數量將會比兒童還要多。

這麼多人愛寵物，年輕人自然也嚮往與寵物相關的工作，包括負責將寵物打扮得美美的寵物美容師。不過，喜歡寵物，可不代表你就適合這一行。寵物美容師從表象看來，門檻不高，但要成為一個好的寵物美容師，真地並不容易。

更妙的是，現在北投區展奇園寵物店擔任寵物美容師的王詩芸，在她入行前，不但不是貓奴、狗奴，對貓狗簡直就是害怕。「雖然媽媽開寵物店，但我從小就怕狗、怕被咬。」原本是上班族的她，在大女兒出生後，為了想親自照顧孩子，才決定轉換職涯，接手母親店中寵物美容的工作，也能在更具彈性的工作時間中，兼顧工作及家庭。

考驗你的愛心、耐性、及體力

目前坊間有許多寵物學院提供相關課程，王詩芸上了3個月的密集課程，之後考上寵物美容師的丙級證照。「基本上考到丙級證照，就可以開店或執業了。當然你也可以再往上考乙級、或甲級執照，像是許多國外的競賽，就有要求須具備乙級或甲級的資格，」她解釋道。

考到專業證照後，當4年前王詩芸初投入這份工作時，原本不愛小動物的她，確實花了不少心力，克服自己心理上對於毛小孩的恐懼。

但喜歡小動物、對動物有愛心，只是入門基本要件，做寵物美容工作，在考驗著你的耐心。

一般的「狗狗洗澡」，包括洗澡、剃腳底毛、剪指甲、拔耳毛、清耳朵、剪腹部毛、剃肛門毛、清肛門腺、烘乾、吹毛等等。雖然狗狗每隻體型大小有別，但就有這麼多繁複的工作。

王詩芸舉例，像是洗澡時，狗狗會一直動來動去，所以幫一隻狗狗洗澡加剪毛，兩個小時跑不掉，遇到比較麻煩的，更是常花費3～4個小時。所以，幫狗狗做美容，要有足夠的耐性與體力才行。

把毛小孩當作baby呵護

對王詩芸來說，每隻狗狗就像是不能說話的小baby，要細心呵護。第一次接觸某隻狗狗時，她一定會先花上一段時間，跟狗狗輕聲細語地說話，溫柔地撫摸牠，讓狗狗逐漸安心，取得狗狗對她的信任，然後才開始接續的工作。

夏季由於天氣濕熱，為了讓寵物涼快、及減少寄生蟲、跳蚤的入侵機會，是寵物剃毛的旺季。但很多貓狗剃完毛後會不習慣，甚至自卑躲到床底等。因此，王詩芸總不忘提醒剛送寵物來剃毛的飼主，「記得回家後要多安撫牠喔！千萬不要嘲笑牠，請多多讚美牠好帥、好漂亮！這樣牠心情會比較好！」

就像人的髮型有所謂的「當季流行」，貓狗的「髮型」有些也講求時尚。像是近期，若你踏進寵物店，就會發現不少狗狗被剪成「泰迪熊」造型，頭大大一顆，這就是「流行」。因此作個寵物美容師，也得具備相當的美感，同時對「流行」保持敏銳度，隨時跟上趨勢。

常有飼主拿著從雜誌剪下來的圖片，要求美容師幫自家毛小孩剪得一樣。這時美容師就必須依據自己的專業及經驗，判斷這個毛小孩的頭型、毛長度適不適合某種造型，例如某些「長髮飄逸」的造型，看起來是漂亮，但事實上容易打結，不利於整理。事前與飼主進行良好及完整的溝通，就是美容師的職責。

對寵物懷抱同理心 靠服務留住客人

此外，王詩芸認為，一個好的美容師，對寵物要懷抱「同理心」，「你對牠做的每一個動作，要同時感覺牠的感受。」

說真心話，現在街頭巷尾的寵物店很多，像是北投區，不乏削價競爭的同業搶奪客人。例如在王詩芸的店，一隻中型狗「包月洗+剪（含洗4次+剪1次）的費用為1500元，但別的店家可能才1400元。若不想陷入降價競爭的泥淖，就必須不斷提升服務的品質，透過對寵物貼心細膩的呵護，博取飼主的信任及黏著度，這才是生存之道！

在採訪的過程中，只見王詩芸不時得兼顧店中寵物的狀態，像是狗狗洗完澡一定要送進烘箱烘乾，才不會感冒；但烘乾絕對要時時留意、掌控時間，萬一烘得過久，可是會出意外的！

就曾有同業洗狗時，因為一時離開沒注意，狗狗跳下洗澡臺時被綁帶勒到，活活吊死。發生這樣的悲劇，事後的消費糾紛及賠償責任，就相當令人困擾了。

相反地，當你真心為寵物付出，飼主也多能感受到你的愛心。王詩芸提到，有次有一隻從未出過家門的「宅男狗」，剛抱來店裡的時候驚嚇到頻頻發抖；但當王詩芸最後開車送狗狗回飼主家時，狗狗卻對她抱得緊緊，還非常放鬆地對著窗外欣賞風景，讓她覺得超有成就感。

與寵物互動時發生的趣事，她會不時與飼主分享，甚至拍下毛小孩可愛的模樣、動作給主人欣賞；若發現寵物有任何可疑的身心異狀，她也會不顧「雞婆」地提醒飼主。就是這多一些的「用心」，讓許多客人即使搬了家，往往仍不嫌麻煩地把寶貝毛小孩送來這裡美容，有客人出國回來，還記得帶伴手禮給王詩芸的兩個小孩呢。

對於有心進入這行的朋友，王詩芸衷心建議，「你可以先去寵物店實習，從助理做起，這樣才能真正了解這份工作的實況。」

通常助理工作就是打雜，協助洗澡、吹毛、以及環境清潔工作。但做過助理 ，你才能體會箇中甘苦。畢竟這是一份需要很多愛心、耐性，且相當耗費體力的工作，被毛小孩抓傷、咬傷，更是常難避免的「職業傷害」。

若你真心投入這份工作，考取證照後可選擇自己創業開店，或是受雇於寵物店，依照能力月薪約為3萬5到5萬元不等。現今寵物商機正夯，在你的服務型態或商業模式上增添創意及想像力，便有機會在這片紅海發展出一方天地。